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 SMART-1 | |
La nave SMART-1 ha probado tecnologías que se usarán en futuras misiones planetarias.
SMART-1 (acrónimo en inglés para Pequeñas Misiones de Tecnología e Investigación Avanzadas) fue lanzada al espacio en septiembre de 2003, un año después alcanzó la órbita lunar y, posteriormente, su posición definitiva de trabajo en torno a la Luna.
La nave ha realizado sus observaciones científicas en una órbita polar de la Luna que la ha mantenido a una altitud de entre 300 y 3.000 kilómetros de su superficie.
El principal objetivo de la primera parte de la misión, hasta la llegada a la Luna, fue probar nuevas tecnologías de vehículos espaciales.
Por ejemplo, SMART-1 ha utilizado xenón como combustible y un sistema de propulsión iónico, con un motor iónico experimental de empuje eléctrico.
Como se ahorró combustible gracias a este motor iónico, la misión fue prolongada un año y así pudo reducir la altitud de la órbita final de trabajo alrededor de la Luna prevista inicialmente y recoger datos científicos más precisos.
Además, la nave SMART-1 ha demostrado nuevas técnicas para lograr la navegación autónoma de vehículos espaciales.
En este sentido, Camino explicó que, por primera vez en la ESA, 'hemos probado automatización de operaciones terrenas, es decir, que para operaciones rutinarias los comandos los manda una máquina y no hace falta un operador, una persona'.
El ingeniero de telecomunicaciones canario también dijo que además se ha podido 'probar nuevas tecnologías en el segmento terreno, por ejemplo, de observación de información de satélites a través de internet y PDA (Personal Digital Assistant)'.
'Cuando pasa algo, la SMART-1 me envía un sms (mensaje de móvil) con la alarma y puedo ver todos los datos y el estado del satélite en internet, desde mi palm (ordenador de mano)', dijo Camino.
'Los fabricantes del satélite y todos los especialistas nos ponemos en comunicación en media hora y lo único que tenemos que hacer es mirar internet. Antes organizar una reunión llevaba varios días pero ahora todo el mundo tiene acceso a la información desde su palm', añadió el experto.
| Terra Actualidad - EFE |
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