La Junta planea que los enfermos pasen consulta en sus propios domicilios
Ahora se antoja ciencia ficción, pero dentro de menos tiempo del que pueda parecer será una realidad. Después de que un cirujano de París operase desde Nueva York a una paciente que estaba en Estrasburgo gracias a un robot teledirigido, ya nada se antoja imposible en el campo de los avances tecnológicos aplicados a la medicina. La Consejería de Salud de la Junta de Andalucía está trabajando para hacer realidad el hecho de que los pacientes puedan pasar consulta en sus propios domicilios, sin tener que acudir al correspondiente centro sanitario, lo cual puede suponer un interesante salto cualitativo en la prestación de servicios a la ciudadanía.
La consejera de Salud, María Jesús Montero, avanzó esta nueva línea de trabajo, que será posible mediante la colaboración con Telefónica, encargada de todo el dispositivo técnico que se requiera. Esta empresa de telecomunicaciones colabora desde tiempo atrás con la Administración sanitaria en la aplicación de las nuevas tecnologías al campo de la salud.
La generalización del uso de Internet, la llegada de la banda ancha a muchos hogares, las facilidades que aporta la comunicación sin cables -'wireless'-, la rotunda presencia del teléfono móvil en la vida cotidiana y, en general, el avance de las tecnologías de la información abren la puerta a este nuevo escenario aplicado a la salud de las personas. El envejecimiento de la ciudadanía, el incremento del volumen de población y la aparición de nuevas patologías fruto de una vida que es a la vez más estresante y más sedentaria aconsejan profundizar en esta nueva línea de trabajo.
La llegada de la banda ancha a los hogares da pie a que la asistencia médica pueda desplazarse -en los casos en que sea conveniente, claro está- desde el hospital o el centro de salud hasta el propio hogar del paciente en cuestión.
'La tecnología va a hacer posibles muchas iniciativas que se van a poner en marcha muy pronto. Por ejemplo: el control de la diabetes podrá realizarse desde lejos. Estamos muy avanzados en el estudio de tratamientos domiciliarios, sobre todo en los seguimientos posoperatorios de los pacientes que han sido sometidos a una intervención quirúrgica. También se puede avanzar mucho en lo referido al diagnóstico precoz. Vamos hacia una tendencia en que la habitación del paciente en su propia casa puede transformarse en un pequeño hospital. Esto es inminente', manifestó en Granada Antonio Castillo, subdirector general de Inteligencia Corporativa de Telefónica.
Pruebas diagnósticas
La consejera de Salud de la Junta de Andalucía expuso su esperanza de que pronto los ciudadanos puedan contar con la tecnología suficiente para pasar consulta en sus casas, de modo que puedan emitir imágenes y datos a los centros de salud sin que nadie tenga que desplazarse e incluso que se puedan hacer pruebas diagnósticas en el propio domicilio. Esto, dijo la consejera, podrá alcanzar a la atención primaria y también a la especializada.
'Se podrán hacer en el domicilio exploraciones o pruebas que hasta ahora, por la sofisticación de la tecnología, sólo es posible realizarla en los centros sanitarios. Si se puede trasladar telemáticamente esa información al centro sanitario, más posibilidades tendremos de resolver con rapidez los problemas de salud', dijo la consejera.
El futuro, aquí
Pero la sanidad del futuro es ya en algunos casos la sanidad del presente. La consejera de Salud presidió la inauguración de una jornada de trabajo de Telefónica sobre el papel de las tecnologías de la información en la sanidad del futuro. Por ejemplo, la receta electrónica es un servicio ya disponible que elimina trabajo burocrático al médico de cabecera. Otro ejemplo más: mediante el servicio Salud Responde, es posible pedir cita médica a través del teléfono o de Internet, y también realizar otro buen número de gestiones ante la Administración sanitaria.
María Jesús Montero destacó que Andalucía está en la avanzadilla de la aplicación de la tecnología a la asistencia sanitaria. Puso como ejemplo el historial clínico digital, que elimina el papel y permite que los diferentes servicios de salud accedan a la historia de cada paciente por ordenador. También destacó la tendencia de hacer de los centros de salud andaluces espacios sin papeles, lo cual, dijo, permite preservar mejor la confidencialidad de los datos personales de los usuarios. Y asimismo se refirió a la red de vigilancia epidemiológica existente en Andalucía, que destaca en el contexto europeo.
Otra de las aplicaciones de la telemedicina en Andalucía es el uso del retinógrafo digital, según explicó la consejera. Este dispositivo está ya disponible en los distritos de atención primaria, y permite realizar una prueba para detectar precozmente las lesiones oculares de los pacientes con diabetes. Hay que tener en cuenta que la segunda causa de ceguera en Andalucía es la diabetes, y de ahí lo interesante de realizar esta prueba. Mediante este aparato, el médico de cabecera puede hacer un seguimiento cotidiano del paciente y remitir las imágenes al oftalmólogo de su hospital sin que el paciente se desplace.
