Un español recorre en bici 2.300 km, entre Bombay y el Himalaya
Después de tres meses recorriendo en bicicleta los estados occidentales de Maharashtra, Gujarat y Rajastán, un español prepara la etapa final de su viaje, que comenzó en París y terminará en Nepal.
En unos cuatro meses Javier Esquillor, un ingeniero aeronáutico zaragozano, habrá cubierto los 2.300 kilómetros que separan Bombay, en el oeste de la India, de la región cachemira de Ladakh, en las laderas del Himalaya.
Esquillor llegó a Bombay a mediados de enero, para participar en el maratón de esta ciudad, aunque "lo de los maratones es sólo una excusa para ir visitando diferentes lugares", reconoce en entrevista con EFE.
La mayoría del tiempo no lo ha pasado sobre la bicicleta, sino que se ha dedicado a conocer cada uno de los sitios en los que ha ido parando y a la gente que en ellos se ha encontrado.
Javier cuenta, con una amplia sonrisa, lo contento que está con esta experiencia, que le ha permitido conocer lugares y encontrarse a mucha gente con la que cree que mantendrá la amistad después del viaje.
"Lo bueno de ir en bici, sobre todo en una vieja como ésta y con los colores de la bandera india, es que la gente con la que te cruzas es más receptiva", dice Esquillor, que ha recibido invitaciones a tomar el té de camioneros con los que se ha cruzado en la autopista y de alojamiento de personas a las que acababa de conocer. "La gente me ha ido regalando cosas, como estas zapatillas -cuenta señalando los pies- que me las dio un chico al que conocí cuando estuve en Alemania".
Esquillor tiene previsto salir esta semana de Nueva Delhi, en donde ha estado preparando la siguiente etapa de su viaje en bicicleta por la India.
Su estancia en Delhi, donde tiene que renovar visado, le está sirviendo para darle un descanso al cuerpo, resentido tras seis meses de viaje por Europa, donde comenzó un recorrido de París a Atenas, y por la India, que alcanzó en avión.
"En Jaipur estuve bastante mal, con fiebre, catarro y problemas de estómago, supongo que el cuerpo me estaba pidiendo un respiro", comenta Esquillor. Javier afirma que ahora se siente "capaz de hacer cualquier cosa" y que vino "sin esperar nada".
La mayoría del tiempo no lo ha pasado sobre la bicicleta, sino que se ha dedicado a conocer cada uno de los sitios en los que ha ido parando.
Confiesa que no conocía la India, pero que tenía ganas de visitarla porque pensaba que este país es tan diverso que le podía aportar "una experiencia interesante".
"La India es un país en donde hay de todo", añade Javier, "pobreza y riqueza, espiritualidad, multitud de idiomas y gentes diferentes".
El tiempo que ha pasado sobre la bicicleta le ha servido para pensar, entre otras cosas, en proyectos que quiere sacar adelante.
Con todas las experiencias vividas a lo largo de su viaje tiene la intención de escribir un libro, así como un estudio sobre la Unión Europea y, además, está pendiente de la respuesta de una productora para hacer un documental.
En cuanto le renueven el visado y compre una nueva bicicleta, Javier se pondrá en marcha hacia el valle de Ladakh, el estado indio de Cachemira, desde donde quiere llegar al Tíbet y a Nepal, para concluir su viaje, según sus cálculos, a principios de septiembre, coincidiendo con su cumpleaños.
De hecho, en Ladakh le gustaría correr en el Gran Maratón Tibetano, el más alto del mundo, con la salida en el monasterio budista de Hemis, a 3.800 metros, el próximo 21 de julio.
Para prepararse ha calculado que debería alcanzar los 3.000 metros de altura unos dos meses antes de la carrera, por lo que su plan es llegar a Manali, en el estado indio de Himachal, a principios de mayo, y desde ahí dedicar dos semanas a recorrer los 500 kilómetros que separan esa localidad de Leh, en Cachemira.
El tiempo que ha pasado sobre la bicicleta le ha servido para pensar, entre otras cosas, en proyectos que quiere sacar adelante.
Esquillor estaba trabajando en París para la EADS (Sociedad Europa Aeroespacial y de Defensa) cuando recibió la noticia, en verano de 2006, de que le había sido concedida una beca para realizar su tesis doctoral en Estados Unidos en septiembre de 2007.
Entonces decidió emplear el año que tenía por delante para conocer Europa y Asia, aunque debido a las largas distancias, al final redujo la parte asiática de su viaje a la India y Nepal.
"La verdad es que todo lo que quería hacer, lo he hecho", dice Esquillor, satisfecho con su aventura.
