Chávez y Castro fortalecen en La Habana su alianza económica
Los presidentes de Venezuela, Hugo Chávez, y Cuba, Fidel Castro, cerraron la primera reunión entre ambos países para la aplicación de la Alternativa Bolivariana de las Américas (ALBA), un mecanismo de integración política y económica que estas dos naciones buscan desarrollar como un "ejemplo" ante los países de la región.
La larga jornada diplomática incluyó además la inauguración de una oficina de la empresa Petróleos de Venezuela (PDVSA), así como un banco, la firma de acuerdos y una visita a una exposición de productos. Chávez llegó a la capital isleña en la medianoche del miércoles.
Frente a los mandatarios, la ministra cubana de Inversiones Extranjeras, Martha Lomas, reseñó todos los acuerdos alcanzados durante la reunión de seguimiento del ALBA.
Firmados 49 acuerdos económicos "Se han firmado 49 documentos", comentó Lomas. El pacto, que fue firmado el pasado mes de diciembre, es un mecanismo que desafía al Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA), impulsado por Washington y criticado por algunos sectores en el continente.
"El ALCA era un gran peligro de absorción", defendió Castro, para quien, por el contrario, la idea del ALBA es generar un proceso de integración "solidario" y "racional" en la región para el bienestar de la población.
Por la tarde ambos mandatarios se dirigieron a La Habana Vieja, donde inauguraron una oficina de PDVSA. Luego se trasladaron a pie entre vítores hasta la plaza donde se erige una estatua del prócer Simón Bolívar. El ALBA "arrancó desde hace tiempo, está en desarrollo, estamos en pleno desarrollo", señaló Chávez, durante un breve encuentro con los periodistas.
En el ámbito energético, los presidentes fueron testigos de la firma de acuerdos tanto para la fabricación de lubricantes, la puesta en marcha de una refinería hasta el manejo de oleoductos. Durante la rúbrica de estos convenios se sumó como observador el jeque Abdalá Bin Hamad al Attiyah, vicepresidente de Qatar y titular de Energía e Industria del emirato petrolero.
Actualmente Cuba compra a Venezuela unos 53.000 barriles diarios de petróleo a precios preferenciales. Mientras, la isla provee a Caracas de unos 13.000 médicos, entrenadores y otros recursos humanos.
EEUU, disgutado por la relación Castro-Chávez Estados Unidos ha expresado reiteradamente su disgusto por la alianza entre Cuba y Venezuela, pero según los Gobiernos de ambos países, las naciones latinoamericanas tienen el derecho soberano de entablar nexos aunque a Washington no le convenga.
Paralelamente, funcionarios firmaron otra veintena de acuerdos y cartas de intención de los mas diversos sectores: transporte, construcción de astilleros, siderurgia, azúcar, aviación civil, minería y hasta un convenio para fabricar ropa deportiva.
Durante la visita, unas 200 empresas venezolanas inauguraron una exposición de sus productos. Chávez y Castro visitaron la exhibición, mientras ministros del área comercial acordaron una compra por 412 millones de dólares.
"Venezuela era una colonia norteamericana. Ahora estamos liberados, somos libres para hacer estos acuerdos de integración comercial con todos los países", expresó Chávez ante los empresarios de la feria. Las operaciones de exportación será realizada a través del Banco Industrial de Venezuela, cuya sucursal también quedó inaugurada.
Actualmente Cuba compra a Venezuela unos 53.000 barriles diarios de petróleo a precios preferenciales. Mientras, la isla provee a Caracas de unos 13.000 médicos, entrenadores y otros recursos humanos para sus programas sociales.
