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 Un encuentro muy cordial 28-06-2004 El papa Juan Pablo II bendice a los Príncipes de Asturias El papa Juan Pablo II recibió hoy en audiencia en el Vaticano a los Príncipes de Asturias, a los que bendijo tras su reciente matrimonio, en lo que constituye una tradición de la Familia Real española. Felipe de Borbón y su esposa, Letizia Ortiz, se reunieron a solas con el Pontífice en su biblioteca privada durante seis minutos, antes de que se uniera a la audiencia el séquito que les acompañaba, encabezado por el jefe de las Casa del Rey, Alberto Aza, y el embajador de España ante la Santa sede, Jorge Dezcallar. Un encuentro muy cordial La audiencia papal con los Príncipes de Asturias se prolongó en total 25 minutos y estuvo marcada por la cordialidad y el cariño que Juan Pablo II siente por España. En un breve discurso en español, el Papa agradeció a Felipe de Borbón y a su esposa que hubieran venido al Vaticano a recibir su bendición nada más casarse y les dijo que "el nacimiento de una nueva familia es un gran acontecimiento para los esposos y para la sociedad". "Lo es para los esposos, cuyo amor se enrique y afianza con la gracia divina. Lo es también para las respectivas familias y para la sociedad, pues una convivencia fiel que no caduca conlleva nuevas esperanza y promesas de vida", afirmó el Obispo de Roma, que habló en español. El Papa hizo votos para que formen un hogar feliz, "el cual, por el relieve que tiene en la sociedad española, sea también punto de referencia ejemplar para tantas familias de esa querida nación".
El heredero de la Corona española vestía frac y lucía la condecoración del Toisón de Oro y la banda de la orden de Carlos III, mientras que su esposa llevaba un vestido largo negro y la clásica mantilla y peineta española, también en negro, con la banda de la Orden de Carlos III y la gran Cruz de esta Orden. Los Príncipes de Asturias regalaron al Papa una imagen de la Virgen del Pilar en plata con la firma de ambos y el Pontífice les entregó veinte medallas con los misterios del rosario. Tras la audiencia, los Príncipes visitaron la Basílica de San Pedro y se reunieron con el cardenal secretario de estado Vaticano, Angelo Sodano, con quien volverán a encontrarse en la embajada de España ante la Santa Sede, antes de regresar a Madrid, junto con los purpurados, obispos y monseñores españoles de la Curia. Las visitas del Príncipe al Papa El heredero de la Corona Española se ha visto con Juan Pablo II en varias ocasiones, la primera de ellas en 1982 cuando el Papa Wojtyla visitó por vez primera España y la última en mayo de 2003, de nuevo en Madrid, con motivo del quinto viaje del Pontífice a España. Su primera visita oficial a la Santa Sede la realizó el 26 de junio del año 2000, en medio de un ambiente de gran cordialidad y simpatía mutua. Como un peregrino más, el Príncipe atravesó en aquella ocasión la Puerta Santa de la basílica de San Pedro, arrodillándose en el umbral, en señal de recogimiento.
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