Después de 60 años sin que hubiese ejemplares de esa especie en la península, un equipo de investigadores ha logrado que una pareja de águila pescadora vuelva a criar en el Parque Natural Los Alcornocales (Cádiz).
Los pollos cumplen hoy, martes, 55 días de vida y están a punto de abandonar el nido, según anunció hoy el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), al que pertenecen los autores del trabajo.
El proyecto, en el que han participado también técnicos de la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, es fruto de un programa de reintroducción de la especie en la Península que pretende la expansión de la población mediterránea del águila pescadora y la reducción de su riesgo de extinción.
El proyecto de reintroducción se inició en 2003 en el embalse de Barbate (Cádiz) y continuó en 2004 en las Marismas del Odiel (Huelva).
Según explica el CSIC en una nota, el método utilizado por los investigadores se denomina 'hacking', o cría en semilibertad y consiste en 'situar pollos en cajas-nido, donde se los cuidadores les proporcionan comida de manera artificial durante cerca de un mes'.
En ese proceso se evita el contacto visual con ellos con el fin de que los jóvenes no relacionen la obtención de alimento con el ser humano.
El sistema utilizado permite que los pollos se adapten al nuevo medio y que, 'tras su suelta, una vez alcanzan la madurez sexual, vuelvan a la misma zona para reproducirse', añade el CSIC.
Los autores del proyecto no esperaban resultados tan esperanzadores hasta dentro de al menos otros dos años, por lo que la cría de los dos pollos es considerada un gran logro.
El director científico del proyecto, Miguel Ferrer, atribuye el éxito del trabajo a que el periodo de llegada de las primeras águilas invernantes al pantano coincidió con que habían liberado pollos en las inmediaciones de las cajas-nido, lo que pudo animar a la pareja reproductora a elegir la zona para tener sus crías.
Por tratarse de la primera pareja que nidifica en la Península, los investigadores extremaron el seguimiento y la capacidad de intervención ya que en palabras del director técnico del proyecto, Felipe Oliveros, 'el objetivo era conseguir que la pareja se sintiese estimulada para repetir el siguiente año en la misma zona'.
Las únicas poblaciones de águila pescadora en España se localizan en la actualidad en Canarias y Baleares, donde la especie se encuentra catalogada en el índice de especies en peligro.
