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'Ha habido un esfuerzo enorme para llegar al examen de los pacientes en busca de pólipos que pueden verse con un endoscopio de luz blanca', señaló Wang. 'Pero si las lesiones cancerosas o precancerosas son chatas no pueden verse con las técnicas comunes de detección. Por eso usamos métodos de imagen avanzados que buscan objetivos moleculares más que cambios estructurales', agregó. 'Esperamos que este método nos permita encontrar más lesiones que las detectadas mediante la colonoscopia convencional', insistió. Los investigadores encontraron que la molécula se une a tejidos precancerosos en el 81 por ciento de los casos, y esperan identificar ahora péptidos adicionales que se liguen con otros objetivos a fin de aumentar la promesa de este método. Ahora, los expertos agregaron dos herramientas nuevas: la colonoscopia virtual, que usa un escáner CT que busca anormalidades, y un análisis de materia fecal que busca los marcadores de ácido desoxirribonucleico (DNA) asociados con el cáncer. Los expertos señalan que el cáncer de colon puede prevenirse en gran medida mediante un análisis apropiado. El problema es que muchas personas rehúyen o postergan los exámenes que requieren una preparación con ingestión de compuestos desagradables y la inserción de instrumentos bajo sedación suave. Actualmente las recomendaciones para el examen de detección del cáncer de colon incluyen una prueba que busca trazas de sangre en la la material fecal y el enema de bario con contraste doble, que es una serie de rayos X del colon y el recto. Las técnicas invasivas incluyen la colonoscopia, que es la principal, en la cual se inserta un instrumento en el colon desde el recto, y la sigmoidoscopia flexible, que examina el recto y la porción inferior del colon usando un instrumento diferente. 'En años recientes, los esfuerzos por aumentar la atención sobre esto han llevado a incrementos lentos y sostenidos en las tasas de análisis', agregó el comunicado de la Universidad de Michigan. Los nuevos datos divulgados este mes por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EEUU muestran que el 60,8 por ciento de los adultos estaba en 2006 al día con las recomendaciones para el análisis de detección del cáncer colorrectal, comparado con el 53,9 por ciento en 2002. Pero estas cifras aún están significativamente por detrás si se las compara con otros análisis para la detección de cáncer como las mamografías. 'Es importante hacerse rutinariamente el examen de detección del cáncer de colon y hay una variedad de pruebas disponibles que ayudan a lograrlo', dijo Kim Turgeon, profesora de medicina interna en la división de Gastroenterología de la Escuela de Medicina de la UM. 'Si alcanzásemos un cumplimiento pleno del examen por el cáncer de colon podríamos prevenir más del 90 por ciento de todos los cánceres de colon', añadió. Este año unas 148.810 personas en Estados Unidos recibirán un diagnóstico de cáncer colorrectal, y unas 49.960 morirán por ese cáncer, según los pronósticos. Una opción potencial que consideran los investigadores es una prueba que busca marcadores en la sangre o la materia fecal que puedan indicar el cáncer de colon. Luego, sólo los casos en los que haya resultados sospechosos se referirían para más estudios como la colonoscopia. Los exámenes para la detección del cáncer de colon deberían iniciarse a la edad de 50 años para las personas de riesgo promedio. Las personas que presentan ciertos factores de riesgo quizá necesiten hacerse el examen antes, según la UM.
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