Neandertales de Asturias, Croacia y Alemania son misma población
Los estudios de ADN realizados en la esquirla de hueso de un fémur de un neandertal encontrado en la Cueva del Sidrón (Asturias) indican que este humano pertenece a la misma población que los restos encontrados en Croacia y Alemania, que se expandió desde los Balcanes tras superar una glaciación hace 135.000 años.
Así lo dio a conocer hoy el profesor Carles Lalueza Fox, del Departamento de Biología Animal de la Universidad Pompeu Fabra, en una rueda de prensa en la que se informó de los resultados de la campaña de investigación del yacimiento arqueológico del Sidrón, en Piloña (Asturias)
En este encuentro con los medios de comunicación también participaron la consejera de Cultura del Principado, Ana Rosa Migoya, y los integrantes del equipo de investigación, los profesores Javier Fortea, director de la excavación; Antonio Rosas y Marcos de la Rasilla.
Con este estudio del equipo investigador ha sido secuenciado el primer DNA mitocondrial de restos neandertales (Homo neanderthalensis) de la Península Ibérica.
Lazuela explicó que la mayor novedad de este estudio genético es conocer que este resto fósil contiene una secuencia mucho más larga que la encontrada anteriormente, ya que la muestra se extrajo 'con mejores condiciones de esterilidad', y dijo que de la longitud del hallado en el Sidrón sólo hay siete en el mundo.
Agregó que las secuencias encontradas de Feldhofer (Alemania) y Vindija (Croacia) 'son muy parecidas, aunque no idénticas', a las halladas en el Sidrón, y que sólo difieren en un único nuclotido.
El investigador paleogenético observó que otras secuencias que se están descubriendo en otras partes de Europa indican 'una mayor diversidad' en la población neandertal.
Agregó que la historia demográfica de esta especie humana es 'más compleja' que la de las poblaciones europeas actuales que sería de expansión, mientras que la de los neandertales 'sufrieron' expansiones y contracciones demográficas sucesivas a causa de las glaciaciones.
Por su parte, Rosas, investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC), reveló que los neandertales evolucionaron en diferentes linajes, ya que las huellas de Alemania, Asturias y Croacia difieren de otras localizadas en Rusia e Italia.
Hasta el momento se han encontrado cincuenta restos fósiles pertenecientes a ocho individuos (cuatro adultos, dos adolescentes, un juvenil y un infantil) en esta cueva que tiene una antigüedad en torno a los 45.000 ó 46.000 años, según los últimos estudios realizados.
Rosas destacó que este yacimiento se confirma como 'el mejor de la Península Ibérica' y que va a constituir 'un referente del estudio de la población de este grupo humano'.
Por su parte, Fortea, profesor de la Universidad de Oviedo, adelantó que tienen localizados en la cueva huesos 'realmente prometedores' que prevén sacarlos con prontitud y de los que esperan que puedan aportar datos 'muy importantes'.
La representante del Gobierno asturiano, Ana Rosa Migoya, confirmó la intención del Principado de seguir apoyando estas excavaciones para las que ya ha aportado medio millón de euros.
