La nicotina podría aliviar los síntomas del Parkinson
La nicotina podría ayudar a aliviar algunos de los temblores y movimientos debilitantes e incontrolables causados por la enfermedad del Parkinson y su tratamiento, dijeron investigadores.
Monos a los que se les dio una bebida con nicotina antes de un tratamiento con medicamentos para el Parkinson mostraron una reducción del 50 por ciento en los movimientos asociados con el tratamiento. Cuando se les dio la bebida después del tratamiento, registraron una caída del 35 por ciento en los movimientos, conocidos como discinesias.
El hallazgo, que será publicado en los Annals of Neurology, sugiere que podría ser posible mejorar las vidas de pacientes que tienen opciones muy limitadas. "Podría ser también el único fármaco útil para reducir las discinesias sin empeorar la enfermedad de Parkinson", afirmó en una entrevista telefónica Maryka Quik, del Parkinson's Institute and Clinical Center en Sunnyvale, California, que lideró el estudio.
Cigarrillo
La enfermedad de Parkinson se caracteriza por la muerte de células cerebrales que producen dopamina, un neurotransmisor, o sustancia química transmisora de mensajes, asociado con el movimiento. Los medicamentos pueden retrasar los síntomas durante un tiempo, pero no hay un buen tratamiento ni cura.
El principal tratamiento, levodopa o L-dopa, causa movimientos involuntarios anormales después de un tiempo. Durante años, los investigadores han notado que la gente que fuma y bebe café parece tener un riesgo más bajo de Parkinson, y algunos estudios han sugerido que la nicotina podría proteger, de alguna manera, las células cerebrales y nervios.
Quik dijo que los hallazgos de su equipo parecen revelar un efecto distinto de la nicotina. "La nicotina no sólo es neuroprotectora, también protege contra las discinesias inducidas por la L-dopa. Los dos efectos son exclusivos", sostuvo Quik. La nicotina no pareció interferir en los efectos beneficiosos del fármaco.
Los parches de nicotina están disponibles sin receta para la gente que quiere dejar de fumar, pero Quik no aconsejó a los pacientes con Parkinson que los prueben. "Es muy importante encontrar las condiciones apropiadas y la dosis apropiada", concluyó.
