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El problema, para el Ministerio de Medio Ambiente, es la forma ilegal de su introducción, llevada a cabo por una organización ecologista alemana, una decisión que sólo puede tomar la Administración y que debe cumplir los requisitos de la normativa europea, entre estos, realizar 'estudios rigurosos' sobre las consecuencias en el ecosistema, ha asegurado a EFE Juan José Areces, jefe del área de acciones para la conservación. La introducción de esta especie podría constituir un delito, y los castores 'podrían talar los sotos de chopos, que son hábitat casi imprescindibles para el visón europeo', una especie que la Administración española intenta preservar en la zona, ha apuntado Areces. Sin embargo, la asociación ecologista belga 'Pays des castors' (El país de los castores) asegura que este animal tiene efectos beneficiosos no sólo para la población de visones europeos, sino para la biodiversidad del río, la calidad de su agua y el control de posibles inundaciones. Para Iosu Alfaro, biólogo que participó en la detección de la población hace tres años, sería necesario, antes de tomar una decisión, estudiar el impacto de estos animales, algo que se ha hecho en La Rioja pero no en Navarra, y hablar con expertos europeos en el tema. Las experiencias que conoce de otros países europeos le llevan a pensar que los daños que pueden causar los castores -tala de árboles cercanos a las riberas de los ríos- 'no son muy considerables', y que podrían prevenirse con medios baratos como vallas electrificadas, aunque matiza a EFE que en España faltan datos para llegar a esas conclusiones. El biólogo ha afirmado que muchos de los aprovechamientos de chopos que resultarían dañados por los castores se han expandido a terrenos muy cercanos a los ríos sin respetar la normativa aunque, ha añadido, la introducción ilegal y sin controles sanitarios del animal es una acción condenable y peligrosa. José Luis Areces ha apuntado que ni siquiera están seguros de que sea un caso de reintroducción de un animal desaparecido hace siglos y no una subespecie exótica. Es probable que los castores reintroducidos procedan de Rusia, ha señalado, y no se conoce si la subespecie introducida es la misma que habitó España en la Edad Media, ya que podría tratarse de 'híbridos de castor europeo y americano'. Su erradicación, competencia de las comunidades autónomas, ha sido impulsada principalmente por el Gobierno de La Rioja, que trataría de capturar con trampas 'cuanto antes' a los castores y llevarlos a un centro de conservación en cautividad, ha asegurado Areces. El plan se debatió en mesas de coordinación entre autonomías y, al tratarse el castor de una especie protegida por la normativa europea, el Ministerio defendió ante la Comisión Europea la 'inoportunidad' de la introducción de la población de castores, ha añadido. El experto ha subrayado que no le consta la llegada de ningún cazador estonio de castores, como afirma la asociación ecologista belga: 'hay un biólogo estonio, pero está trabajando para controlar el visón americano, que amenaza al europeo'.
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