Sol entró en su 'mínimo' en febrero por primera vez en 10 años
El Sol llegó en febrero a la fase mínima de su ciclo de manchas solares por primera vez en 10 años, lo que hará que tenga la apariencia de una gran bola blanca sin destellos durante el resto del 2006.
Según informa hoy la NASA en su página web, los ciclos de manchas solares tienen una duración media de 11 años, durante los cuales el Sol pasa de estar salpicado de manchas solares que pueden tener el tamaño de Júpiter a no mostrar ni una durante todo un mes, como ocurre ahora.
Esta apariencia del Sol se mantendrá durante todo el año, aunque eso no significa que cesen del todo las manchas y las explosiones solares.
El último 'mínimo' solar, producido en 1996, tuvo, al menos, una mancha solar y una explosión del tipo X, la más fuerte de todas.
La escasez de manchas solares se asocia a una menor actividad en la superficie del Sol, ya que estos destellos son grandes islas de magnetismo generados por el astro que están en continua agitación hasta que la tensión entre ellas se hace insostenible y se producen las explosiones.
Las manchas solares provocan fenómenos molestos para el ser humano como la interrupción de las comunicaciones de radio o incluso fuertes apagones a causa de las tormentas magnéticas, pero también generan imágenes como las auroras boreales.
Gracias a las manchas solares, Galileo Galilei pudo descubrir la rotación solar en el año 1610, ya que en ese momento el Sol se encontraba en su ciclo máximo por lo que era fácil comprobar su movimiento observando tan sólo el desplazamiento de sus manchas, algo que no se podría hacer en este momento.
