Carl von Clausewitz fue un filósofo de la guerra, sólo comparable con el chino Sun Tzu que hace varios siglos escribió un librito sobre el mismo tema que, sorpresa, sorpresa, es la biblia para el Pentágono y para Wall Street (las estrategias son similares). Clausewitz fue un teórico militar, un pensador, que empleó doce largos años para sintetizar en una obra descomunal, tanto por su extensión como por su trascendencia, su pensamiento acerca de la guerra, con el valor añadido de haber sido el primer militar en advertir su carácter de instrumento político. De ahí su postulado: “La guerra no es más que la continuación de la política del Estado por otros medios”.
Von Clausewitz entró en el ejército prusiano a los doce años; con quince se convirtió en oficial. Fue director de la Escuela de Guerra de Berlín y abanderado de la reforma del anticuado ejército prusiano que había sido literalmente aplastado en 1806, en una ignominiosa derrota, por las tropas de Napoleón en las batallas de Jena y Auerstadt. Bonaparte ocupó Berlín, y Prusia, además de ver su ejército reducido a 42.000 hombres, tuvo que pagar una fuerte indemnización .
Clausewitz hizo todas las campañas contra Napoléón y su fama se debió principalmente a sus libros sobre materias militares, que le situaron entre los principales tratadistas. El mismo Napoleón leyó su obra aunque no debió prestarle demasiada atención, ensoberbecido por su contundentes y grandiosas batallas que impresionaron en todo el mundo. El error fundamental de Napoleón fue despreciar un principio estratégico imprescindible: la economía de medios.
El pensamiento militar de Clausewitz quedó expuesto en varios libros, cuyas notas iban de 1816 a 1831, pero muchas de sus notas fue preciso ordenarlas. De ello se encargó su viuda, Marie von Clausewitz, de soltera condesa Brühl, preceptora mayor de la princesa Guillermina de Prusia. Los tratadistas del siglo XVIII habían estudiado la política y la guerra por separado y, por lo tanto, quienes dirigían las campañas militares no eran los mismos que gobernaban el país. Clausewitz situó la guerra en un marco histórico, afirmando que “la forma más bella de conflicto armado es la que lleva a cabo un pueblo en su propio territorio, para dar testimonio de su libertad e independencia”.
Al estudiar las contundentes victorias de Napoleón contra Prusia, determinó que éstas se debían fundamentalmente a la unidad del mando militar y político: la guerra y la política están siempre relacionadas por que la segunda engendra a la primera y la sitúa en el tiempo y en el espacio. De esta forma sistematizó las características bélicas, delimitó el arte o ciencia de la guerra extrayendo una teoría de la guerra y diseccionó la estrategia en general, el combate, la defensa y el ataque y los planes de guerra.
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La clave: El enemigo absoluto.
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