El virus puede afectar a las aves de corral 07-07-2006
La UE advierte la presencia 'estacional' de gripe aviar
Los europeos deberían acostumbrarse a la idea de una variante estacional del virus de la gripe aviar que afectaría a las aves de corral ante la reaparición de la letal cepa H5N1 en un futuro cercano, dijo un funcionario en salud de alto rango de la UE.
El consultado precisó que aunque la cepa H5N1 de influenza aviaria sigue siendo mayormente un virus animal y pocas veces contagia a las personas, plantea una amenaza suficiente a la salud humana ante la cual la Unión Europea no puede bajar la guardia debido a que la presencia de más brotes en aves están más que garantizados.
"Incluso si tuviéramos un mayor brote (del virus) H5N1 en aves de corral, el riesgo para los ciudadanos de la UE continuaría siendo menor," señaló a la prensa Zsuzsanna Jakab, directora del centro europeo para el control y prevención de enfermedades (ECDC), con sede en Estocolmo.
"Sería una amenaza de bajo nivel, pero una que debemos tomar muy en serio. En las aves, (el virus) ha alcanzado su máximo (nivel) por ahora, pero es muy probable que regrese," dijo, "tenemos que acostumbrarnos a la variante estacional, es muy probable que resurja en Europa," agregó.
Casos ocasionales de la enfermedad aún se están produciendo en la Unión Europea aunque con menor regularidad que durante el período enero-marzo.
El viernes, el Ministerio de Agricultura de España confirmó el primer caso en el país de la cepa H5N1 de la gripe aviaria. Y a mediados de junio, Hungría detectó la presencia de la cepa en aves de corral.
El virus puede mutar Los expertos temen que la enfermedad pueda mutar en una forma fácilmente transmisible entre los humanos, propagándose al mundo y causando la muerte de millones de personas en semanas o meses.
Desde el 2003, el virus se ha propagado rápidamente desde Asia a Europa y Africa, con 131 muertes humanas de 229 casos detectados en 10 países. Unos 50 países alrededor del mundo han reportado casos en animales.
Hasta el momento, la influenza aviaria ha contagiado a las personas que han mantenido contacto cercano con aves enfermas y no se ha producido una transmisión sostenida de humano a humano.
Los casos detectados en la UE de la cepa H5N1 en aves salvajes y domésticas alcanzaron su máximo a inicios del 2006 y la Comisión Europea, el organismo ejecutivo de la UE, ha advertido la presencia de nuevos brotes debido al comienzo de la temporada de migración de las aves en primavera y a la llegada de nuevas especies desde Africa.
