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 En todos los lugares públicos 15-02-2006
El Parlamento británico vota a favor de una prohibición total de fumar
La Cámara de los Comunes votó hoy abrumadoramente a favor de prohibir fumar en todos los lugares públicos de Inglaterra, incluidos "pubs", bares, restaurantes y clubs privados.
- Especial Prohibido fumar
Siguiendo la recomendación de las autoridades sanitarias, 384 diputados de todos los partidos políticos apoyaron la prohibición total de fumar, frente a 184 que votaron en contra de un total de 646 escaños que tiene la Cámara.
"Esta legislación es un gran paso adelante para la salud pública, ya que significa que los ambientes sin humo serán la norma", afirmó la ministra de Sanidad, Patricia Hewitt.
Multas de hasta 3.750 euros
Los parlamentarios, que tenían libertad de voto (es decir, no tenían que someterse a la disciplina del partido), debían escoger entre tres opciones, presentadas por el propio Gobierno laborista para evitar una rebelión entre sus filas.
Así, además de la prohibición total de fumar (que excluye centros penitenciarios, psiquiátricos y lugares que puedan considerarse como "hogares"), los diputados podían optar por excluir de la prohibición los clubes privados de socios o, como tercera alternativa, también los bares que no sirvan comidas.
Según el texto legislativo, los locales que incumplan las normas podrán ser multados con un máximo de 2.500 libras (3.750 euros). El proyecto de ley de Protección y Mejora de la Salud, que, tras el voto de hoy, pasará a la Cámara de los Lores para ser debatido, ha causado una gran polémica en el Reino Unido, incluso dentro del propio Gabinete ministerial.
Aunque no es definitivo, el voto de hoy es indicativo de la forma final que puede tomar la ley antitabaco, que se prevé que se vote en los próximos meses a fin de poder empezar a aplicarla a partir de mediados del 2007.
Con una prohibición total, Inglaterra se equipararía con el resto del Reino Unido; es decir, Escocia, donde la prohibición de fumar en todos los lugares públicos entrará en vigor en marzo, e Irlanda del Norte, donde esa misma medida se aplicará en abril de 2007.
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