Acuerdan creación de primer centro internacional de enriquecimiento de uranio
Rusia y Kazajistán acordaron hoy crear el primer centro internacional de enriquecimiento de uranio durante la visita oficial del presidente ruso, Vladímir Putin, a esa república centroasiática.
El acuerdo fue suscrito por el ministro de Energía y Recursos Minerales de Kazajistán, Baktikozha Izmujambétov, y el jefe de la Agencia Atómica Rusa (Rosátom), Serguéi Kiriyenko, informaron las agencias rusas desde la capital kazaja, Astaná.
Kiriyenko aseguró que el centro comenzará a funcionar cuando al proyecto se sume un tercer país, que podría ser Ucrania o Armenia, que han firmado ya sendos protocolos preliminares.
El centro, iniciativa rusa que cuenta con el beneplácito del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), está emplazado en las instalaciones ya existentes de una planta de uranio en Angarsk, cerca del lago Baikal (Siberia) y de la frontera con Mongolia.
El Complejo Químico de Angarsk acoge una planta que produce hexafluoruro de uranio (UF6), el combustible que utilizan la mayoría de los reactores de las centrales nucleares.
'Siete países han mostrado interés en el centro, que está preparado para comenzar a funcionar en cualquier momento, ya que no requiere la construcción de nuevas instalaciones', añadió Kiriyenko.
Putin, que se reunió hoy con su colega kazajo, Nursultán Nazarbáyev, aseguró que el nuevo centro 'abarcará todo el ciclo de combustible nuclear, incluido el enriquecimiento de uranio', y 'fortalecerá el régimen internacional de no proliferación nuclear'.
Rusia mantiene que las instalaciones, que operarán bajo la supervisión del OIEA, permitirán 'a los Estados interesados ejercer su derecho, sin discriminaciones y con garantías, a acceder a los beneficios de la energía nuclear'.
Kazajistán acoge el 25 por ciento de las reservas mundiales de uranio, mientras Rusia dispone de la mitad de la capacidad mundial de enriquecimiento.
Según el OIEA, la demanda de mineral de uranio aumentará de las 68.000 toneladas actuales hasta 142.000 toneladas para 2050.
Rusia propuso el pasado año a Irán la creación de un centro de enriquecimiento de uranio que abastecería a las plantas atómicas del régimen islámico, pero éste rechazó la oferta.
Por otra parte, el consorcio ruso Gazprom alcanzó un acuerdo con las autoridades kazajas para la exportación de gas del yacimiento de Karachaganak (noroeste) a un precio no inferior a los 145 dólares por cada mil metros cúbicos de carburante.
Karachaganak es uno de los mayores yacimientos de gas condensado del planeta, con unas reservas confirmadas de 1,35 billones de metros cúbicos.
Nazarbáyev también ha expresado el interés de su país en suplir crudo al futuro oleoducto transbalcánico, de 285 kilómetros, entre las ciudades de Burgas (Bulgaria) y Alexandrópolis (Grecia).
Putin inició hoy en Kazajistán una gira de seis días por Asia Central, que también le llevará a Turkmenistán, donde él y Nazarbáyev se reunirán con el presidente turkmeno, Gurbangulí Berdimujammédov.
El Kremlin espera firmar en Ashjabad un acuerdo trilateral de cooperación energética, con la vista puesta en el tendido de un nuevo gasoducto que le garantizaría el acceso a los ingentes recursos energéticos de la región.
