Buque Elcano llegará mañana a Santo Domingo en primera escala fuera de España
El buque escuela de la Armada Española Juan Sebastián de Elcano llegará mañana a Santo Domingo, primera escala fuera de España desde que zarpó de Cadiz el pasado 12 de enero en su 79 crucero de instrucción, informó hoy la embajada de España en la República Dominicana.
El navío, que tocó puerto con anterioridad en Las Palmas de Gran Canaria el 18 de enero, permanecerá en la capital dominicana hasta el 20 de febrero, fecha en que zarpará de nuevo hacia su siguiente escala en Punta Arenas (Costa Rica).
Casi todos los oficiales de carrera de la Armada Española vivos han participado en algún crucero a bordo del 'Elcano', de cuya dotación han formado parte más de 15.000 españoles.
El buque escuela, que se dedica a hacer cruceros de instrucción de los alumnos de la Escuela Naval Militar de España, es un bergantín-goleta que apareja 20 velas con una superficie total de 3.151 metros cuadrados. Las velas llevan los nombres de los cuatro buques-escuela anteriores: 'Blanca', 'Almansa', 'Asturias' y 'Nautilus'.
Durante sus 80 años de existencia ha visitado más de 150 puertos extranjeros pertenecientes a 68 países y ha recorrido más de un millón y medio de millas, señala una nota de la embajada.
Con cerca de cien metros de eslora y capacidad para desplazar hasta 3.700 toneladas a plena carga, puede alcanzar velocidades de hasta 16 nudos -aunque su velocidad media ronda los 4,5 nudos por hora- y tiene autonomía para 13.000 millas -ha llegado a permanecer 53 días en la mar sin tocar tierra-.
El 'Elcano' ha recorrido todos los océanos, ha visitado todos los continentes y ha sufrido todo tipo de inclemencias meteorológicas, algunas de ellas con vientos de más de 90 nudos (180 kilómetros por hora).
Ha efectuado 79 cruceros de instrucción, diez de los cuales han sido vueltas al mundo y sólo ha dejado de navegar en ocasiones excepcionales, como durante la Guerra Civil española (1936-1939), y las veces en que fue sometido a obras de gran carena en 1956 y 1978.
El buque ha visitado en 18 ocasiones anteriores la ciudad de Santo Domingo, las últimas desde 1987 hasta la más reciente, en 2005.
A bordo del buque, al mando del cual está el capitán de navío Francisco Javier Romero, navegan 23 oficiales, 22 suboficiales, 140 marineros y 6 maestros civiles que se encargarán de impartir formación a 43 guardiamarinas, miembros de las promociones 409 del Cuerpo General de la Armada y 139 de Infantería de Marina.
Los guardiamarinas, que pasarán en la mar 139 de los 170 días que dura el crucero, cumplen parte de su cuarto año de carrera a bordo del navío, donde cursan asignaturas dirigidas a su formación marinera y profesional.
Además de Santo Domingo, el 'Elcano' atracará en Puntarenas (Costa Rica); San Diego (EEUU); Acapulco (México); Balboa (Panamá); Miami (EEUU); Baltimore (EEUU); Brest (Francia) y Bilbao (España), para finalizar su periplo en Marín (España) el 12 de julio.
