eeuu-incendios (previsión actualizada a las 19.00 gmt) 22-10-2007
Incendio en California fuerza a evacuar a 250.000 personas
Unas 250.000 personas fueron evacuadas de sus casas por los incendios que han quemado unas 40.000 hectáreas ya en los alrededores de la localidad californiana de San Diego y causado la muerte a una persona, informaron hoy los bomberos.
El alcalde de San Diego, Jerry Sanders, admitió que el fuego se ha extendido mucho más rápido de lo previsto y que se adentró en los límites de la ciudad a primera hora de hoy.
Sanders urgió a los ciudadanos de esa localidad a 'recoger sus pertenencias más importantes para comenzar la evacuación inmediatamente'.
El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, decretó el domingo el estado de emergencia en siete condados de la región y dijo hoy, en una conferencia de prensa, que el viento 'es el enemigo número uno ahora'.
La situación empeoró hoy y hay hasta doce focos de fuego sin control en la región.
'La situación continúa deteriorándose', dijo hoy el encargado de la protección de incendios en el condado californiano de Fallbrook, Bill Metcalf, quien agregó que 'hay muchas posibilidades de que llegue a la costa antes de que se extinga'.
El principal problema de los 'incendios sin control' que arrasan la zona son los fuertes vientos que azotan el sur de California, que, debido a la sequía, es fácil pasto de las llamas, agregó.
Metcalf explicó que las primeras casas afectadas por el fuego se encuentran en las comunidades de Escondido, Rancho Bernardo, Poway, Forest Ranch y Lake Hodges.
Las fuerzas de seguridad usan desde autobuses escolares hasta vehículos privados para evacuar a los afectados.
La sequedad del terreno y los fuertes vientos de Santa Ana han hecho que el incendio originado en Malibú, enclave de personajes famosos, se extienda por el sur de California, entre Los Angeles y San Diego, y se cobre la vida de una persona y deje al menos 17 heridos.
Cuatro de los lesionados son bomberos involucrados en las tareas de extinción del fuego, que a última hora del domingo había consumido una superficie de más de 80 kilómetros cuadrados, según un portavoz del Departamento Forestal y de Protección de Fuegos de California.
'La situación está cero por ciento controlada, lo que significa que estamos a merced del viento', afirmó la alcaldesa de Malibú, Pamela Conley.
Malibú es un área residencial situada a pocos kilómetros de Hollywood, que ocupa unos 40 kilómetros a lo largo de la costa del Pacífico y donde tienen su residencia numerosas estrellas del espectáculo, como Barbara Streisand o Pierce Brosnan.
Entre las viviendas afectadas se encuentra el lujoso castillo Hodge, propiedad de la filántropo Lily Lawrence, que acabó devorado por las llamas.
Ya han sido desalojadas las casas del director de cine estadounidense James Cameron, la cantante Olivia Newton-John y los actores Ryan O'Neal y Victoria Principal.
También están en peligro las viviendas de los actores Mark Hammill, Sean Penn o David Duchovny.
El fuego también llegó al campus de la Universidad Pepperdine, lo que ha obligado a desalojar a trabajadores y alumnos.
Más de dos docenas de edificios, incluidas cinco viviendas, la sede de una fábrica de cristal y una iglesia presbiteriana han sido destruidas ya en la zona de Malibú, según la cadena de televisión estadounidense CNN.
Otro gran fuego, extendido por vientos de 130 kilómetros por hora, ha arrasado unas 5.000 hectáreas alrededor de la localidad de Santa Clarita, a unos 56 kilómetros al noroeste del centro de Los Angeles.
Este suceso ocurre cuando aún resuena en la memoria de los ciudadanos de esa región el incendio que se cobró la vida de doce personas y consumió 113.000 hectáreas de terreno al sur de Ramona, ocurrido hace cuatro años.
