Ministros se reunirán sobre trasfondo situación Irán y O. Medio
Los ministros de Asuntos Exteriores de la OTAN asistirán el jueves y el viernes en Sofía a una reunión en la que prepararán la agenda política de la próxima cumbre de Riga en noviembre, centrada en la transformación de la Alianza, y discutirán la situación en Afganistán, Sudán, Irán y Oriente Medio.
La reunión, en la que no se esperan decisiones por ser de carácter informal, se produce en momentos en los que la OTAN estudia reforzar su apoyo a la Unión Africana en Darfur (Sudán) y prepara su expansión al sur de Afganistán, y en vísperas de que expire el plazo dado por la ONU a Irán para que suspenda sus actividades de enriquecimiento de uranio.
El secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, dijo a la prensa que 'Irán es un tema político relevante para la OTAN' y no descartó que algunos ministros hablen de la cuestión en la cena transatlántica del jueves que reunirá a los 32 responsables de Exteriores de la OTAN y de la Unión Europea.
En la cena estarán los ministros del UE-3 (Francia, Alemania y el Reino Unido) que durante dos años han negociado infructuosamente con Teherán, y la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, partidaria de imponer sanciones contra Irán.
Por su parte, el ministro español, Miguel Angel Moratinos, irá a Sofía tras una gira por Oriente Medio en la que se entrevistó con el presidente palestino, Mahmud Abás, y con su colega israelí, Tzipi Livni.
La UE y EEUU buscan nuevas fórmulas para ayudar a los palestinos tras congelar toda financiación directa a la Autoridad Nacional Palestina (ANP) ante la negativa del grupo radical Hamás, vencedor de las elecciones del 25 de enero pasado, de renunciar a la violencia, reconocer a Israel y aceptar los acuerdos de paz de Oslo de 1993.
La creciente violencia en Afganistán, donde las fuerzas de la OTAN han sido objeto de ataques en los últimos meses, y la crisis en Darfur (Sudán) también serán abordadas por los ministros.
De Hoop Scheffer ha pronosticado más incidentes y bajas en Afganistán a medida que la Alianza se extiende hacia el sur del país, una zona 'volátil y peligrosa', pero dijo que la OTAN y las opiniones públicas occidentales deberán mantenerse 'firmes'.
La Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) perdió a cuatro soldados canadienses en un ataque en el sur el pasado fin de semana, y la violencia se ha recrudecido también en zonas más tranquilas del país, como el oeste, donde se concentran la mayor parte de los 540 efectivos españoles, lo que ha llevado a Madrid a preparar el envío de refuerzos.
La OTAN ha decidido extender hasta finales de septiembre su actual misión de apoyo logístico y de entrenamiento a las fuerzas de paz de la Unión Africana (UA) en Darfur (Sudán) y estudia brindar una mayor cooperación a esa organización.
Aunque De Hoop Scheffer ha descartado la presencia de una fuerza de la OTAN en Sudán, declaró que la Alianza está dispuesta a revisar su misión para brindar entrenamiento a la UA en un centro de operaciones conjunto sobre el terreno, si así lo pide la organización africana.
Algunos aliados son reticentes a adoptar un mayor papel en Sudán debido a la oposición del gobierno musulmán sudanés, que tampoco ve con buenos ojos las intenciones de la ONU de hacerse con la misión de paz en septiembre próximo ante la incapacidad de los 7.000 efectivos de la UA de frenar un conflicto que desde 2003 ha causado 200.000 muertos y dos millones de refugiados.
Los ministros también discutirán en Sofía el futuro papel de la OTAN en Kosovo una vez que concluyan presumiblemente a finales de este año las negociaciones sobre el futuro estatuto de esa provincia serbia de mayoría albanesa, donde la OTAN cuenta con 17.000 efectivos para garantizar la seguridad.
Sobre la mesa de los ministros habrá ideas innovadoras de cara a la cumbre de Riga, como una propuesta anglo-americana de establecer relaciones más estrechas con países de fuera del área euro-atlántica como Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda, y la creación de centros de entrenamiento de la OTAN en Oriente Medio.
Aunque en Riga no se tratará de la ampliación de la OTAN a nuevos socios, que será objeto de otra cumbre en la primavera de 2008, De Hoop Scheffer afirmó que 'se enviará una señal' a países como Albania, Macedonia, Ucrania y Georgia, que aspiran a ingresar en la Alianza.
La reunión informal de Sofía se clausurará el viernes con una reunión de la Comisión OTAN-Ucrania y del Consejo OTAN-Rusia.
