Osorio recuerda que la OIC 'no puede intervenir en el mercado'
El director ejecutivo de la Organización Internacional del Café (OIC), Néstor Osorio, recordó hoy que ese organismo intergubernamental 'no puede intervenir en el mercado' para ayudar a los pequeños productores, aún perjudicados por la crisis que empezó en 2001.
En una rueda de prensa al término de la 95 sesión ordinaria del Consejo de la OIC, Osorio insistió en que la única manera que tiene la organización de influir en el mercado es intentando equilibrar la oferta y la demanda.
'Estamos de acuerdo en que hay que trabajar para mejorar la calidad así como aumentar las labores de promoción para incrementar el consumo de café en el mundo', de manera que aumente la demanda y ello beneficie a los campesinos, señaló.
El Consejo de la OIC se ha reunido desde el lunes hasta hoy en la capital británica para debatir sobre el futuro Acuerdo Internacional del Café, su tratado constitucional, que debe sustituir al actual, que expira en septiembre de 2007.
La organización no gubernamental Oxfam y 13 cooperativas de todo el mundo plantearon la necesidad de que el nuevo acuerdo dé más voz a los pequeños productores, ya sea mediante una junta consultiva sobre sostenibilidad, en la que se integrarían además otros miembros de la sociedad civil, o con más presencia en la actual junta consultiva del sector privado.
Al igual que muchos miembros de la OIC, incluida la Comisión Europea, Néstor Osorio consideró que los pequeños cafetaleros 'están ampliamente representados en las delegaciones gubernamentales', si bien no descartó que pueda aumentarse su participación en la junta de las empresas.
Entre las propuestas de reforma del Acuerdo presentadas, la de Estados Unidos aboga precisamente por crear asientos específicos en la junta del sector privado para los pequeños productores, algo que 'deberá debatirse en los próximos meses', adelantó Osorio.
El Gobierno de EEUU, que retornó a la OIC el año pasado tras haber abandonado el organismo en 1993, es uno de los 74 miembros que más propuestas ha presentado para reformar el tratado, con vistas 'a modernizarlo', según Osorio.
Entre otras cosas, EEUU planteó la creación de una plataforma informática con los últimos datos del mercado para que todos los productores tengan acceso a información clave, y quiere también facilitar el acceso a información sobre créditos favorables.
Oxfam y las cooperativas habían reclamado que la OIC gestionara créditos a bajo interés para los campesinos más pobres, a quienes los bancos a menudo no quieren conceder préstamos.
Sin embargo, Osorio recalcó que la OIC no tiene 'ni el mandato ni los recursos' para actuar como una institución financiera, y recordó que hay bancos de ayuda al desarrollo en cada región que pueden facilitar las cosas al pequeño empresario.
Lo que sí hace la organización desde hace años es asignar fondos a proyectos concretos, de infraestructuras, contra plagas o para mejorar la gestión de pequeñas plantaciones, afirmó el director ejecutivo, y añadió que en los últimos cinco años se ha invertido un total de 72 millones de dólares (56 millones de euros).
Vistas las propuestas de reforma del tratado presentadas hasta ahora -el plazo acaba el 15 de agosto-, Osorio destacó trece áreas de posible debate: sobre objetivos, mejora de las condiciones de los productores, sostenibilidad del sector, investigación, modernización de las estadísticas, nuevos proyectos, promoción del café como producto sano o el papel del sector privado.
La negociación del futuro Acuerdo Internacional del Café se reanudará el próximo 25 de septiembre, cuando se debe decidir si se mantiene el actual tratado, tal vez con algunas enmiendas y nuevos artículos, o si se sustituye por otro totalmente renovado.
Por lo que respecta a las peticiones de Oxfam, que han marcado buena parte del debate en Londres, la organización consideró que la OIC ha perdido 'una oportunidad de oro' para dar más presencia a los pequeños productores, unos 25 millones de familias en todo el mundo, responsables de un 70 por ciento de la producción mundial.
