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En Georgetown, el heredero de la Corona habló de la necesidad de estrechar vínculos entre España y Estados Unidos, algo a lo que, en su opinión, puede contribuir decisivamente un fortalecimiento en las relaciones entre instituciones universitarias de los dos países. En esta prestigiosa universidad existe desde 1997 una Cátedra Príncipe de Asturias de Estudios Españoles que, en el marco de la 'School of Foreign Service', forma parte de un amplio programa para promocionar la cultura española en el mundo académico de Washington. Con motivo de la visita del Príncipe, la cátedra organizó hoy un acto académico en el que el hispanista e historiador estadounidense Stanley G. Payne, al reflexionar en voz alta sobre la España del siglo XXI, se mostró preocupado por ese 'nuevo movimiento republicano' que, desde algunos sectores del socialismo y los ex-comunistas, concretó, propugnan una segunda transición. Payne, preocupado también por el hecho de que no se ponga nunca fin al proceso autonómico, dijo en una posterior conversación con periodistas que <una nueva experiencia republicana en España sería 'desastrosa'. 'La República nunca sería una solución para España', abundó este estudioso de nuestra historia. Ante una audiencia eminentemente académica, el Príncipe de Asturias habló de una España que, al inicio del siglo XXI, nada tiene que ver con la de comienzos de los años 80. 'Durante este tiempo -destacó- España se ha metido de lleno en la modernidad, con cambios espectaculares en lo político, lo económico y en lo social. Somos un socio leal y activo en la Unión Europea y una potencia mundial de tipo medio desde el punto de vista económico'.
Muestra de ello es este viaje del Príncipe a Washington para conocer de cerca la realidad de una comunidad que ya suma más de cuarenta millones de personas en todo el país. Una comunidad pujante que durante este mes -desde el 14 de septiembre hasta el próximo día 15- celebra la herencia hispana. El presidente Bush ejercerá de anfitrión el viernes en la Casa Blanca en el acto que cada año conmemora esa herencia, y en el que volverá a recordar su importante aportación al desarrollo de Estados Unidos. En una declaración presidencial del pasado 14 de septiembre, Bush reconocía la contribución de los hispanos 'a la fortaleza y vitalidad' de esta nación, y su 'devoción por nuestro país' al entrar en las fuerzas armadas. 'Hoy en día -afirmaba-, los estadounidenses de ascendencia hispana sirven en nuestras fuerzas armadas con valentía y honor, y sus esfuerzos están contribuyendo a que Estados Unidos sea más seguro y a que la libertad llegue a pueblos alrededor del mundo'. El acto académico presidido por el Príncipe sirvió además para presentar oficialmente el rico fondo bibliográfico sobre España y su historia que a partir de ahora estará a disposición de estudiantes y profesores en la biblioteca de Georgetown. Unos fondos de dimensión también europea que complementarán, según don Felipe, las actividades de la cátedra que lleva su nombre y contribuirán de manera decisiva a un mejor conocimiento de la realidad en la otra orilla atlántica. Esta noche, en el Centro de Convecciones de Washington, el Príncipe de Asturias asistirá a la gala del Congressional Hispanic Caucus Institute, una de las más importantes organizaciones hispanas en Estados Unidos, a la que asistirá una amplísima representación -cerca de dos mil personas- de esta comunidad. En Georgetown, don Felipe fue felicitado públicamente por su nueva paternidad, en la primavera próxima, y recordó que en su anterior viaje a Washington, el año pasado, tampoco pudo acompañarle su esposa doña Letizia, embarazada entonces de la Infanta Leonor. 'Vendrá seguro en la próxima visita', comentó.
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