UE y EEUU confiados en solución sobre cuestión visados europeos
La Unión Europea y Estados Unidos se mostraron hoy confiados en 'lograr una solución' al problema planteado por la obligatoriedad, a partir del 26 de octubre, de que los pasaportes de los europeos que quieran entrar en EEUU incluyan datos biométricos, lo que técnicamente no es posible para esa fecha.
Ese día se acaba la exención de un año que Estados Unidos concedió a los ciudadanos comunitarios para que dispusieran de un pasaporte con datos biométricos si quieren entrar en su territorio sin visado, límite además que Washington ya ha dicho que no prevé ampliar.
La cuestión de los pasaportes y la lucha contra el terrorismo centraron hoy la reunión del secretario de Seguridad Interna de EEUU, Michael Chertoff, con el comisario europeo de Seguridad, Libertad y Justicia, Franco Frattini, y el ministro luxemburgués de Justicia, Luc Frieden, cuyo país ejerce la presidencia de turno de la UE.
Frieden aseguró en una rueda de prensa conjunta que 'hemos encontrado hoy un terreno común', y se mostró convencido de que se logrará avanzar más en la cumbre que celebrarán la UE y EEUU el próximo 20 de junio en Washington.
'Ambos creemos que necesitamos documentos de viaja más seguros y que para tenerlos hay que incluir los datos biométricos. Por esa razón hemos decidido hacerlo en la UE', explicó el ministro luxemburgués.
Por ello, afirmó que 'será posible' encontrar un compromiso entre los problemas técnicos que tiene la Unión Europea y la legislación estadounidense.
Frattini insistió en que la Unión Europea y Estados Unidos 'comparten el mismo punto de vista, que es contar con más seguridad pero protegiendo los derechos y libertades fundamentales de las personas'.
Para no solicitar visado de entrada en su territorio, Estados Unidos exige que los pasaportes de los ciudadanos comunitarios cuenten a partir de octubre con la imagen facial digitalizada en esos documentos, lo que la UE no podrá cumplir hasta 2006 por problemas técnicos.
Frattini insistió en que 'deseamos un compromiso' y dijo sentirse seguro 'de que encontraremos una solución positiva'.
Al respecto, Chertoff afirmó que 'estadounidenses y europeos comparten una serie de valores y al mismo tiempo un profundo aprecio a la libertad y a la privacidad', por lo que es importante 'encontrar la forma' de conciliar ambas cuestiones.
El representante estadounidense consideró que no es adecuado 'decir que somos pesimistas u optimistas', sino que 'trabajamos juntos en muy buen espíritu porque todos estamos en el mismo juego'.
En la actualidad, EEUU aplica el denominado 'Programa de Visados Biométricos', que afecta a los 27 países -22 europeos, entre ellos España, además de Singapur, Australia, Nueva Zelanda, Brunei y Japón- exentos de visado, y que supone que a sus ciudadanos se les toman las huellas dactilares y una fotografía en formato digital.
Pero a partir del próximo octubre, los ciudadanos que no cuenten con el pasaporte biométrico deberán obtener obligatoriamente un visado para entrar en Estados Unidos.
