El sida, la droga y la locura hacen estragos entre los mendigos
El sida, la droga y la locura hacen estragos entre los mendigos de Nueva York, según el primer estudio sobre el estado de salud de las decenas de miles de indigentes que se contabilizan en la ciudad de los rascacielos.
El informe, elaborado por la alcaldía, señala que el sida, la droga y el alcohol causan una de cada tres muertes entre los neoyorquinos sin techo, en tanto que el porcentaje es de una de cada veinte entre el resto de la población.
De acuerdo con el estudio, el índice de sida es un 18 por ciento mayor entre los vagabundos que entre los ciudadanos con residencia, entre los que esa enfermedad ha reducido a la mitad su incidencia mortal en los últimos veinte años.
En contraste con ese espectacular descenso entre los neoyorquinos en general, el virus del 'HIV 'es aún el primer motivo de muerte entre los indigentes negros, mientras que distintas adicciones, sobre todo la del alcohol, lo es entre los hispanos.
También el sida y las drogas -en este caso junto con enfermedades mentales como la neurosis y la esquizofrenia-, es la causa de dos de cada tres de los ingresos en centros hospitalarios que se registran entre los mendigos neoyorquinos.
Esa misma tasa es de uno de cada diez entre el resto de los casi ocho millones de habitantes de la ciudad.
'Estos datos pintan un panorama dramático y desvelan la importancia de la empresa que deben acometer nuestros servicios médicos', reconoció el comisionado de Sanidad del ayuntamiento, Thomas R.Frieden.
Según dijo a EFE la portavoz municipal Joyce Hernandez, el informe, elaborado por el departamento de Sanidad y la oficina para los desamparados de la alcaldía, 'es el primero que se realiza sobre el estado de salud de los sin techo de Nueva York'.
El estudio analiza el periodo 2000-2003 y cifra en más de 100.000 las personas que durante esos años pasaron al menos una noche en los albergues urbanos.
A ellas se suman los miles de hombres y mujeres que durmieron en las calles, los parques, debajo de los puentes o en las estaciones de trenes y de metro.
Un recuento por extrapolación al que da crédito el ayuntamiento, -que lo ha colgado este mes en su pagina web-, calcula en 4.395 las personas que pernoctan en la actualidad a la intemperie.
De acuerdo con grupos de ayuda independientes, el número de ese tipo de indigentes escapa a todo cálculo y, en todo caso, ascendería a decenas de miles.
El informe municipal se divulga una semana después de que la organización no gubernamental 'Coalición de los Sin Hogar' denunciara que el número de familias sin techo se ha duplicado desde los años 80 en Nueva York.
Según un analista de ese grupo, Patrick Markee, esa situación confirmaría que esta década 'es la peor en términos de indigencia desde la Gran Depresión' de finales de los años 20.
La declaración fue calificada de 'exagerada' por fuentes cercanas al alcalde republicano, Michael Bloomberg, quien tiene en la reducción de la indigencia -y de la delincuencia-, uno de los ejes de su política para la recuperación económica de la ciudad tras los ataques del 11 de septiembre del 2001.
Sin embargo, los datos que manejan la ONG y el ayuntamiento no difieren mucho, y mientras la primera calcula en 7.740 las familias que se duermen a diario en los albergues, el segundo las cifra en 7.833, un número incluso algo superior.
