Raquel Gómez, experta en bosques, contestó en el chat de Terra 08-08-2006
WWF Adena: “El 96% de los incendios son provocados por el hombre”
Todos los años se repite la misma historia y el número de incendios no para de crecer de forma desproporcionada. Según Raquel Gómez, Responsable de Bosques de WWF Adena, España es uno de los países más castigados de Europa por el fuego y el 80% de los incendios provocados tienen beneficios un trasfondo económico detrás. “El problema está en la prevención” asegura.
Pregunta - ¿Por qué se producen en España tantos incendios? ¿Qué es lo que está fallando? Respuesta de WWF Adena - La mayor parte, el 96% de los incendios son provocados por el hombre. El 4% son provocados por rayos o causas naturales. Estas cifras están creciendo. ¿Por qué hay tantos? Está fallando la política de prevención. Se está empleando mucho dinero en la extinción, en poner medios humanos y aéreos pero no se está atajando la causa raíz del problema, el que enciende la cerilla.
Las principales causas son de origen humano pero dentro de éstas una gran parte son desconocidas (no se hace investigación de las causas y eso es un fallo). Si no se conoce las causas, que varían mucho de unas regiones a otras en España, es difícil de atajar el problema.
De las causas que se conocen son por quemas agrícolas o ganaderas, un mal uso del fuego por parte de las personas del medio rural. Detrás hay mucha falta de información por parte de la gente del medio rural cuya culpa es de las administraciones.
"Entre 1991 y 2003 hemos perdido 1.800.000 hectáreas de bosque, el equivalente a casi la Comunidad Valenciana".
Galicia, la zona más castigada por el fuego P - ¿Es cierto que alguien sale beneficiado tras el incendio de un monte? R - Sí. Por ejemplo: el ganadero o pastor que quema un monte lo hace con distintos fines. Puede ser para regenerar el pasto y hacerlo más apetecible para el ganado. Es un beneficio directo. Otro ejemplo: quemando los rastrojos se ahorran el dinero de eliminar dichos rastrojos por otros métodos más caros. Quemar con fines urbanísticos como el caso de Terra Mítica. Es claro.
El 80% de los incendios son intencionados y buscan siempre beneficios aunque no necesariamente económicos. El caso de los pirómanos. Pirómano es aquel enfermo mental que quema porque tiene un desequilibrio y no busca un beneficio económico.
P - Si España sigue con este nivel de incendios ¿Hay riesgo de deforestación? R - Evidentemente sí. Entre 1991 y 2003 hemos perdido 1.800.000 hectáreas de bosque, el equivalente a casi la Comunidad Valenciana.
P - A nivel general ¿Cómo puede calificar la situación de nuestros bosques? R - En España se dan dos situaciones distintas que corresponden a dos grandes zonas forestales. La primera sería toda la que cubre la zona más húmeda del país (la parte cantábrica). En esa zona los montes son más productivos y se han ido trasformando en plantaciones de madera para sacar más madera en menos tiempo. La otra zona es el resto del país y la zona de influencia mediterránea donde por las altas temperaturas y altas sequías del verano, los montes tienen un desarrollo más lento y menos productivos económicamente. Ocurre todo lo contrario, hay un creciente abandono de zonas rurales y montes. Están más descuidados. En general, hay una mala gestión. Hay un descuido muy importante, en nuestro país los bosques no son prioritarios.
P - ¿Cuál es la zona de España en la que ha habido mas incendios? R - Año tras año la situación se repite. Es en Galicia donde se producen más de la mitad de los 20.000 incendios que tienen lugar cada año en España.
P - ¿Por qué no se habilitan "máquinas o semejantes" en las zonas de más riesgo?¿Ayudaría en algo? R - Todos los medios de extinción, cuantos más se empleen mejor. Nuestro mensaje: en lugar de aumentar los recursos hay equilibrar la balanza y destinar más recursos a la prevención. En una zona de riesgo, hay que tomar las medidas pertinentes. Limpiar cunetas, por ejemplo. Hay que particularizar los casos y las prevenciones.
El doble de incendios que el año pasado P - ¿Cómo contribuyen los incendios a nuestra desertización? R - El fuego es un elemento propio de los ecosistemas mediterráneos. El problema es cuando ocurren tantos como están sucediendo actualmente y son siempre en las mismas zonas. Cuando el incendio es reincidente, el ecosistema no puede recuperarse y se pierde la vegetación arbórea, arbustiva y herbácea. Estos son los que sujetan el terreno, si desaparece esta vegetación el suelo se queda desprotegido con el consiguiente riesgo de erosión. Si hay lluvias torrenciales en otoño, que es normal, esas lluvias se llevar por delante el suelo desnudo.
P - ¿Tienen previsiones de cuánta superficie arderá este año en nuestro país? Los medios dicen que en lo que llevamos de año, ya ha ardido más del doble R - Sí, más del doble de lo que ardió el año pasado. Este año por ser un año muy seco y caluroso favorecerán sin duda la expansión y la intensidad de los incendios pero no son determinantes de que ocurran los incendios. El origen de nuestros incendios es el hombre, si no hay quien prenda la cerilla los incendios serían un 96% inferior a los datos actuales.
P - ¿Qué porcentaje de incendios son provocados y qué porcentajes son naturales? R - El 96% provocados por el hombre de manera intencionada o negligente. El 80% son intencionados y con un trasfondo económico. El 4% restante son de origen natural.
P - Cada vez son más comunes los incendios ¿se llegan a adaptar los animales al fuego de todos los veranos? ¿Cómo reaccionan? R - No se adaptan los animales. Hay animales con capacidad de huir y hay quienes no la tienen como los erizos y tortugas. La idea de los fuegos son propios del mediterráneo lo que no es propio son los números desorbitados de los incendios. El pino piñonero es un árbol adaptado al fuego que con el calor sus piñas se abren con el fuego y liberan sus semillas. Con tanta reincidencia no hay animales ni ecosistema que sobreviva.
P - Quién lo paga la extinción de un incendio ¿El Estado o las comunidades? R - Tanto la prevención como la extinción de los fuegos forestales es competencia de las Comunidades Autónomas. La labor de la Administración Central es dar apoyo cuando se necesite en medios aéreos.
En algunas comunidades autónomas, el propietario forestal también tiene que contribuir a los costes de extinción.
"Si el incendio ha llegado a las copas de los árboles y ha destruido la parte alta de los árboles... el fuego y el calor ataca también a las raíces... quizás se tarde cientos de años en recuperarse".
La recuperación tras un incendio P - ¿Cuánto tiempo tarda en recuperarse un terreno arrasado por un incendio? R - Depende de la intensidad y el grado de devastación del incendio. Si el incendio sólo ha afectado a la vegetación herbácea o arbustiva, la recuperación será en cuestión de 1 ó 2 años. Si el incendio ha llegado a las copas de los árboles y ha destruido la parte alta de los árboles... el fuego y el calor ataca también a las raíces... quizás se tarde cientos de años en recuperarse.
En estos casos, se puede pensar que una labor humana para ayudar a la zona puede ser apropiada. Para incendios no serios, lo mejor es dejar por sí solo al ecosistema para que se recupere.
P - ¿Se pueden dar incendios en España como los sucedidos en Portugal y en California hace un par de años? ¿Están preparadas nuestras autoridades? R - El año pasado tuvimos uno de los mayores incendios de la historia en España, el de Huelva y Sevilla, donde además disponen de un plan contra incendios más avanzado y mejor dotado. Se quemaron 30.000 hectáreas. Se puede dar, claro. Si hay calor, viento y falta de humedad no hay quién pare el incendio.
P - ¿Cómo se acaba con un incendio forestal? R - Todo depende del tipo de incendio. Si afecta a la vegetación herbácea o si llega a las copas de los árboles. En cualquier caso hay que utilizar medios humanos y materiales preparados y medios aéreos. Si las condiciones son adversas, es muy difícil. Hay que evitar que se extienda haciendo lo que se llaman contrafuegos: consiste en quemar zonas donde se prevean que va a venir el fuego de manera controlada.
P - ¿Qué hace WWF Adena por la lucha contra el fuego en nuestros bosques? R - Nuestra labor en la lucha contra los incendios es poner de manifiesto y denunciar la deficiencias que hay actualmente en las políticas públicas de lucha contra incendio y pedir un cambio. Cada año sacamos a la luz nueva información. Hacemos campaña de sensibilización al ciudadano, pero lo más importante es la presión política que ejercemos contra los poderes públicos.
Pirómanos e incendiarios P - ¿Qué se debe hacer para disfrutar del campo y no provocar un incendio de manera involuntaria? R - Lo mejor para disfrutar del campo y hacerlo de una manera responsable es tratar que cuando te vayas no se note tu presencia. No dejes ningún tipo de basura, que no manipules ni te lleves vegetación y por supuesto no hagas fuego. Si se hacen barbacoas sólo se deben hacer en lugares para tal fin y en épocas de octubre a mayo, que es cuando no hay riesgo.
P - ¿Cómo se pena a los pirómanos que provocan el fuego en nuestros bosques? R - El término pirómano debe utilizarse para personas que provocan incendios sin motivación económica y por desequilibrios mentales. El resto son incendiarios. El incendio voluntario es un delito recogido por el Código Penal que se recoge con sanciones económicas y privativas de libertad de hasta 20 años.
Lo difícil es la investigación de causas. En España se desconocen el 70% de las causas de los incendios. Se puede decir que son intencionados pero no se sabe por qué, ésta es la gran asignatura pendiente. Si no sabemos las causas va a ser difícil aplicar la prevención. Se deben ampliar recursos en la investigación de causas.
Los que investigan son el SEPRONA de la Guardia Civil, los agentes forestales y las policías autonómicas. El problema es que entre estos cuerpos no hay coordinación y cada uno hace su investigación, se llevan los resultados... y no se comparte lo suficiente.
P - ¿Cees que España es el país más castigado por los incendios forestales? R - En los países del Mediterráneo ocurren todos los años 50.000 incendios y 20.000 son en España. Seguramente seamos uno de los países mejor dotados y avanzados en programas contra incendios.
